In 15 anni di guerra, dal 1960 al 1975, in Vietnam furono sganciate oltre cinque milioni di bombe: quasi il doppio di quelle lanciate dagli Alleati durante la seconda guerra mondiale. Ma le forze aeree americane non sganciarono solo esplosivi.
Il Vietnam fu bombardato con il napalm, sostanza incendiaria che si incolla alla pelle e la ustiona; con il fosforo bianco, che corrode i tessuti sino alle ossa; con bombe a frammentazione, le cui schegge esplodono in ogni direzione; e con 73 milioni di litri di agenti tossici, tra cui 43 milioni di litri del diserbante Agente Arancio, prodotto soprattutto dalla multinazionale americana Monsanto.
Sono passati 40 anni dalla guerra, ma le cicatrici - fisiche e psicologiche - sono ancora ben visibili. Il fotografo dell'agenzia giornalistica Reuters Damir Sagolj è stato in Vietnam per documentare gli effetti dei bombardamenti con armi chimiche. Tra i vietnamiti e i veterani statunitensi che hanno combattuto in Vietnam, sono comuni i problemi mentali, respiratori e dermatologici.
Dopo quattro decenni, l'Agente Arancio continua a provocare vittime. Gli effetti letali dell'erbicida sono passati da una generazione all'altra. I nipoti di chi respirò l'aria avvelenata dagli agenti chimici nascono ancora con gravi deformazioni fisiche. L'associazione vietnamita delle Vittime dell'Agente Arancio e della Diossina (Vava) ha dichiarato che oltre 4,8 milioni di persone nel Paese sono state contaminate dall'erbicida e che, fra queste, tre milioni circa sono morte a causa degli effetti dell'Agente Arancio.
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| Agent Orange,http://www.nytimes.com |
"L'ex soldato vietnamita Do Duc Diu mi ha mostrato il cimitero che ha costruito per i suoi dodici bambini: morirono tutti poco dopo la nascita", racconta il fotoreporter Damir Sagolj. "Vicino c'è lo spazio per seppellire le sue figlie, che sono ancora vive ma gravemente malate".
"L'uomo, che combatteva nel Vietnam del Nord, era stato esposto all'erbicida tossico. Per oltre vent'anni lui e sua moglie hanno cercato di avere un bambino che fosse sano. Ma i figli morivano uno dopo l'altro. Pregavano sempre e provarono a far visita persino a un leader spirituale, ma non servì a nulla. Scoprirono gli effetti dell'Agente Arancio solo dopo la nascita del loro quindicesimo figlio".
Gli Stati Uniti hanno smesso di utilizzare l'Agente Arancio nel 1971, quattro anni prima della fine della guerra. Per venti anni molti vietnamiti sono rimasti all'oscuro di cosa fosse successo nel loro Paese.
(FOTO IN ALTO:http://america.aljazeera.com)
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